Vet is een macronutriënt die energie levert, maar in een tweemaal compactere vorm dan koolhydraten en is daarom zo geschikt voor opslag. Een gram vet levert 37 kJ (9 Cal) energie.

Vetten bestaan uit een aaneenschakeling van vetzuren. Is zo'n verzameling vloeibaar bij kamertemperatuur dan noemen we het oliën. Is er sprake van een vaste stof dan noemen we het vet.

Er zijn veel verschillende vetten die we grofweg indelen in verzadigde als onverzadigd. Vooral de verhouding waarin we deze innemen is belangrijk. Ondanks de vele berichten om verzadigde vetten of zelfs vetten in het algemeen te mijden hebben we ze hard nodig. Transvetzuren vormen hierop een uitzondering. Deze komen in de natuur nauwelijks voor en zijn lichaamsvreemd.

Vet wordt in ons lichaam gebruikt voor enzym- en hormoonfuncties en uiteraard als reserve energie opgeslagen als vetweefsel.