Retinol of vitamine A is een vet-oplosbaar vitamine. Het is betrokken bij veel lichaamsfuncties, waaronder de vorming van epitheelweefsel (huid, hoornvlies, slijmvliezen) en vorming van rodopsine (een lichtgevoelig eiwit dat noodzakelijk is om in het schemer te kunnen zien). Ook is vitamine A betrokken bij het goed functioneren van het immuunsysteem, de groei en de vorming van botweefsel.

Retinol is vetoplosbaar en komt ook voor in de vorm van retinolpalmitaat. Deze stof is een chemische koppeling van retinol en het palmitaat (van palmitinezuur). In deze vorm is het wateroplosbaar. Retinolpalmitaat wordt ook wel vitamine A-palmitaat genoemd. In het lichaam wordt het retinolpalmitaat weer gesplitst in het vetoplosbare retinol en het palmitaat.

Een voorloper van retinol is bèta-caroteen.

Overzicht: Retinol
Benaming
Namen	Retinol, vitamine A, axeroftol
Chemische formule	C20H30
Familie	vitamines
Oplosbaar	in vet
Dosering
Essentieel	Ja
Eenheden	1 microgram (mcg) = 3,3 Internationale Eenheden (IE)
ADH Europa	800 mcg
ADH jongens / mannen
1-4	400 mcg
4-7	500 mcg
7-10	700 mcg
10 jaar en ouder	1.000 mcg
ADH meisjes / vrouwen
1-4	400 mcg
4-7	500 mcg
7-10	700 mcg
10 jaar en ouder	800 mcg
Aanwezig in voedingsgroepen
Boter, margarine, halvarine, volle melk(producten), eierdooier, vette vis
Top 5 bronnen per 100 gram
1. Levertraan	24.000 mcg
2. Kalfslever	6.000 mcg
3. Varkenslever	3.954 mcg
4. Kippenlever	3.954 mcg
5. Runderlever	3.457 mcg
Gebreksymptomen
Nachtblindheid, mondblaasjes, lichtovergevoeligheid, acne, frequente verkoudheid, droge en schilferige huid
Gebreksoorzaken / verhoogde behoefte
Inspanning van ogen, luchtverontreiniging, nitraten in kunstmest, omgeving met veel licht, diabetes, schildklieraandoening, longinfectie e.a.
Excessymptomen
Huidklachten, haaruitval, braken, diarree, hoofdpijn, gebrek aan eetlust, oogwitverkleuring, zwakke botten, beschadiging zwangerschapsvrucht
Synergisten
Zink om opgeslagen retinol vrij te maken uit lever. Vitamine C, vitamine D, Choline, vitamine E, vitamine F, fosfor en calcium.
Antagonisten
IJzer (in grote hoeveelheden), roken, luchtverontreiniging, alcholgebruik, koffie e.a..
Maximale inname per dag
Normaal	8.000-30.000 mcg
Zwangerschap	3.000 mcg
EU voorstel	3.000 mcg
Bijzonderheden
Retinol kan ook via de voorloper bèta-caroteen worden ingenomen, hetgeen rijkelijk voorkomt in bladgroente, fruit, etc. Met name interessant voor vegetariers en is zover bekend niet toxisch.

Reference: Gezondheidsraad - "Voedingsnormen calcium, vitamine D, thiamine, riboflavine, niacine, pantotheenzuur en biotine" - U 1570/WB/db/551-W - 12 juli 2000, Schuit FC - "Medische biochemie" - ISBN 90 313 3020 D, Stegeman NE - "Voeding bij gezondheid en ziekte